傳統的臘八粥食材，有大米、糯米、江米、小米、栗子、紅豆、大棗、蓮子等，合水煮熟，有的也會配上桃仁、杏仁、瓜子、花生及白糖、葡萄干等（任選）。北京世紀壇醫院營養科專家鄭稼琳提醒，食材豐富的臘八粥雖然味道鮮美、營養豐富，但并非越雜越好，要因人、因體質而異，千萬不能亂吃，吃臘八粥不能太“任性”。

專家推薦，臘八粥的谷類除白米外，一般選糯米和薏米。糯米具有溫脾益氣的作用，適合脾胃不合者服用。薏米具有健脾、補肺、清熱、滲濕的功能，經常食用對慢性腸炎、消化不良等癥有良效。在豆類方面，常用的是紅豆和綠豆。紅豆含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、硫胺酸、尼克酸等，具有養血、健脾益胃的功效；綠豆具有清熱解毒、利尿排毒的功效。干果中花生和核桃是首選，花生含有不飽和脂肪酸，具有潤肺、和胃、止咳、利尿等功效；核桃仁所含的維生素E更是醫學界公認的抗衰老的良藥，還具有補腎納氣、增進食欲、益智健腦的功效。

專家特別提醒，對于面色萎黃、厭食消瘦、神疲乏力等可多用粳米溫脾。對于口苦口臭、舌苔厚膩者可多加薏米以泄熱健脾。皮膚干燥，容易出現干咳者，可加入枸杞養陰潤肺。厭食消瘦者可多加大棗健脾益氣。

糖尿病患者除不能加糖外，也不宜加糯米。建議加入富含膳食纖維的食物，例如燕麥、蕎麥。老年人應多食大豆，大豆中豐富的大豆異黃酮，可預防骨質疏松癥，而且粗糧有助于增加胃腸蠕動。燕麥、蕎麥和一些豆類所含的可溶性纖維，在胃內形成粘稠物質，延緩葡萄糖的吸收，不會導致餐后血糖突然上升。心腦血管病人，加薏米可以降壓。

中青年人由于工作量和活動量大，對能量的要求高，應適當多放些碳水化合物，例如江米、小米等。兒童正在成長時期，對能量和營養素的需求都超過成年人，所以孩子喝臘八粥的原料盡可能要豐富一些，可以加龍眼、果干、瓜干等。對于幸福的準媽媽來說，多加花生仁、大豆、黑豆、青豆、大棗都是對胎兒有益的。腸胃不好的人，最好在食用臘八粥的同時，吃些面包和饅頭片。

另外，很多人為了追求口感，喜歡在熬粥的過程中加堿，其實這是不科學的，堿能破壞谷物中的礦物質和維生素，所以專家建議不要放堿。

臘八粥也叫“大家飯”，是和親朋好友分享的美食，寒冬臘月喝著熱乎乎的臘八粥，和親友們一起暢想新春，暢談未來，其樂融融。