楊家騮,身材頎長,著裝挺撥,神態英武,氣質不凡。他1904年9月25日生于荔波縣方村鄉交進村一個農民家庭。1922年考入黔軍軍士教導隊,1926年考入黃埔軍官學校第五期步兵科學習,1928年任陸軍第9師49旅少校團副,1932年調軍政部特務團少校營長。1935年入陸軍軍官學校高等教育班深造,1936年畢業后分配到中央陸軍第37軍60師357團任中校團副。
1937年抗日戰爭爆發,楊家騮舍家為國,率部轉戰上海、嘉興、杭州一帶,他在著名的淞滬戰役中奮勇殺敵,屢建戰功,被晉升為陸軍60師180旅360團上校團長,兼抗日聯軍第4支隊指揮官。1937年初,在漂陽金雞嶺阻擊戰中,被日軍重兵圍困,左右無援,他率部浴血奮戰,連打七天七夜,突破重圍后又重創日軍,使侵略者膽寒,為此,國民黨軍政部對楊家騮電令嘉獎,記大功一次。
1937年9月,楊家騮率部轉戰在皖南的安慶、東流、及贛北的彭澤、湖口、瑞武公路和南潯鐵路一帶,任務是阻擊進犯南昌之敵及掩護這一帶百姓的轉移。昆山一戰首戰告捷,殲滅日軍一個聯隊(相當一個團兵力),致使日軍徘徊于贛北和皖南一帶,為百姓安全轉移爭取了時間。
1938年8月,震驚中外的萬家嶺戰役打響了,中國軍隊10多萬人與日軍7萬多人在萬家嶺生死決戰!楊家騮堅守德安麒麟峰高地。麒麟峰位于白水街西北方,海拔367米,地理位置十分重要,若麒麟峰被日軍占領,將影響萬家嶺戰場上的戰局。日軍第27師團之鈴木聯隊和宮崎富雄聯隊曾兩次攻陷麒麟峰。我軍調第18軍之60師、第32軍之142師、新編13師反攻麒麟峰,殲滅日軍2500人,主攻部隊360團團長楊家騮,725團團長鄭克已壯烈殉國。戰事之壯烈,可想而知。在9月25日26日兩天激戰中,楊家騮身先士卒,奮不顧身,指揮部隊與敵人殊死拼殺,不幸中彈,血流如注,雖經搶救,但因傷勢太重,9月26日下午2時在炮火連天的陣地上壯烈殉國!臨終他艱難地囑咐該部官兵:“弟兄們,我不行了,希望你們奮戰沙場,盡力殺敵,誓為中華民族而戰,寧愿戰死,不當亡國奴”。說完便停止了呼吸,在場官兵無不淚流滿面,悲痛欲絕。
麒麟峰高地阻擊戰,是抗日戰爭中著名的萬家嶺戰役的重要組成部分,在八年抗戰中唯一只有萬家嶺戰役殲滅了日軍一個整編師團(一個日軍師團約25000人左右),摧毀了日軍不可戰勝的神話。而楊家騮指揮的麒麟峰高地阻擊戰,就是阻擋日軍的援軍,保證了兄弟部隊集中力量集中時間在萬家嶺殲滅日軍一個師團。新四軍軍長、一代名將葉挺將軍如此評價萬家嶺戰役:“萬家嶺大捷,挽洪都于垂危,作江漢之保障,并與平型關、臺兒莊鼎足而三,盛名當垂不朽!苯裉旖魇∪f家嶺戰役紀念地矗立80位參戰將軍的雕塑,他們是萬家嶺戰役功勛卓著的80位將軍,其中就有楊家騮少將。
楊家騮犧牲后,被國民黨中央軍政部追贈為少將,在江西召開隆重的追悼會,江西省主席熊式輝主祭,薛岳、商震、熊式輝、新四軍駐贛辦事處等等,都送了挽聯。新四軍送給楊家騮挽聯:“取義成仁,英雄千古無愧色;素車白馬,萬民今日吊忠魂!边@副挽聯,是新四軍對楊家騮壯烈殉國的最高褒獎,本文用作標題,它彰顯了國共兩黨對于抗日英雄的一致肯定。
其忠骨從南昌運回荔波,沿途各大城市都召開隆重的追悼會。1992年,貴州省人民政府批準楊家騮將軍為革命烈士。
楊家騮膝下有二女一男,男兒名叫楊金聲,原貴州省六枝地區酒廠銷售科職工,二女在“文革”期間去世。