近幾年來．被譽為“中國戲劇活化石”的儺戲，在學術界、藝術界引起了強烈反響。人們正進一步對儺戲進行研究和探討。黔東北地區．世居著漢族、土家族、苗族、侗族、仡佬族等各族同胞。儺戲是黔東北各族人民喜聞樂見的文藝形式之一。
黔東北儺戲，雖然名目繁多，既有叫“儺堂戲”、“儺壇戲”、“儺愿戲”的．也有稱“嘎儺戲”的，但是它們的主奉神頭、行壇程序和內容，卻是趨于一致的，因而都稱為儺戲。黔東北的劇種有儺戲、花燈戲、高臺戲、木偶戲等數種，每個劇種都有豐富的劇目，而儺戲則顯得更加古樸神奇。
一、黔東北儺戲的道具
黔東北儺戲道具非常古樸。主要包括：1．神頭：主奉神頭有儺公、儺母；次奉神頭肓地羅小山、地儺小山娘子。 2、面具二十四面：即唐氏太婆、桃源土地、開路將軍、引兵土地、靈官、關羽、歪嘴秦童、甘生、押兵先師、先鋒小姐、消災和尚、梁山土地、開山莽將、掐時先生、卜卦先師、鞠躬老師、幺兒媳婦、李龍、楊泗、柳三、鄉約保長、了愿判官、秦童娘子、關夫子。在演出中，二十四個面具常常不夠用，儺戲藝人便根據劇情需要，另外添加一些面具，如地盤、龍女、龐氏女、鐘馗、周倉、梅香、二郎神等。3．道具：有鑼牌、師刀、寶劍、水碗、石硯、卦子、馬鞭、神棍、玉印、牛角、令牌、鑼鼓等。4．神案：也稱案子或香案。主要有“三清圖”、“司壇圖”以及儺公、儺母、地羅小山、地羅小山娘子神像等。5．服飾：黔東北儺戲服飾特別簡樸。主要有裙子、法衣、頭扎、牌帶、背旗、長袍、便裝、普通鞋襪等。
二、黔東北儺戲的現狀
儺戲，自明、清。以來，即流播黔東北各地，以后隨著社會形態的變革和科學文化的進步，儺戲演出時起時落。解放前，黔東北各地，儺壇林立，演員數以萬計，一年四季，每逢祝壽、婚嫁、立房、喬遷等喜慶，都有儺戲演出。解放后，儺戲不是被片面當作“下九流而不屑一顧，就是被簡單定為“封建迷信”而橫加取締。致使解放后的二十多年內，黔東北各地只有零星儺戲活動。其間，老藝人相繼去世，新一代不愿意學，劇本、面具、道具、．服飾等被焚為灰土。直到黨的十一屆三中全會以后的八十年代初，黔東北地區在開展民族識別和恢復民族成份工作的過程中，才發掘出保持原始完整面貌的儺戲班，儺戲在黔東北各地又恢復活動。據統計，黔東北地區目前仍在活動的儺戲班共有500多個，成員達5000余人。
為弘揚民族優秀文化，近幾年來，黔東北各級文化部門十分重視儺戲的發掘、搜集和整理工作。迄今為止，已搜集儺戲實物2千多件，整理儺戲資料100多萬字，錄制、拍攝儺戲藝術資料100余盒、圖片2干多張，編印了《銅仁地區儺戲文集》和《銅仁地區儺戲音樂集成》，同時還舉辦了大小l0多次儺戲展演。日本、美國、德國、法國、澳大利亞等國及國內100多位專家藝術家先后到銅仁進行過儺戲專題考察活動，中央電視臺也專程到銅仁地區拍攝了儺戲專題片。1990一1992年問還先后到北京大觀園、深圳中國民俗文化村和深圳中華大廟會舉辦“銅仁地區儺文化展演”，引起了強烈反響，共接待觀眾近百萬人次之多。國務院總理李鵬、副總理田紀云、全國人大常委會副委員長姬鵬飛、全國政協副主席錢偉長以及中央一些部門的領導、港澳臺的知名人士和美、日等外國游客觀看了展演，并給予了很高的評價；中央電視臺、人民日報、光明日報、中央人民廣播電臺、中國文化報、深圳電視臺、香港亞洲電視臺、香港翡翠電視臺、貴州日報等十多家新聞單位還作了專門報道和介紹。在搜集、整理和展演的基礎上，銅仁地委、行署及時行文成立了“貴州省銅仁儺文化博物館”，為進一步搜集、整理、研究儺文化創造了條件。
三、黔東北儺戲的淵源
黔東北儺戲是由崇拜祖先、驅逐鬼疫的宗教祭祀活動演化而來的。《沿河縣志·卷十三》里就有這樣的記載：“凡人有疫病，多不信醫藥，屬巫詛焉，謂之‘跳端公’；一日者謂之‘跳神’，三日者謂之‘打太保’。五至七日者謂之‘大儺’。城鄉均有此習。冬季則無時不有”。
黔東北地區地處湘鄂川黔交界之地，烏江橫貫其中流入四川省涪陵地區，武陵山脈向東綿延至湘西。從歷史沿革看，黔東北地區古為蠻夷之地，隋唐以前多屬巴、楚，宋為羈縻之地，元、明、清推行土司制度。歷史上是少數民族聚居的地方。《漢書·地理志》載：“楚信巫鬼，重淫祀。”地方志《松桃廳志》也有類似的記載：“人多好巫而信鬼，賢豪也所不免頗有楚風。”黔東北儺戲與原始巫教、巫術的關系十分密切。黔東北各民族信仲的神祗有家先神、生產生活神、疾病沖等。這種宗教信仰具有原始形態，宗教與宗教活動、社會活動、生產活動、文娛活動、民族習俗混在一起，很難區分。據地方志記載，明嘉靖年問黔東北德江等地就已有“居民盛裝神像鼓行于市”的“陜神”之舉。
“端公”在黔東北各族人民的心目中威信較高，治病、消災、求子、保壽都要請“端公”施法，打掃屋子要請“端公”“跳神”。祈保一年平安無事；年輕夫婦無子要請“端公”“沖儺”，以求生予；生病要請“端公”“還愿”，以求病愈；老人生口要“還壽愿”，祈求高壽；孩子滿十二歲前要“打十二太保”，以保小孩易長成人。這些活動都與儺戲演出密切相關。從儺戲“跳神”來看，大都是原始巫教，為了充實宗教活動內容，吸收更多的人參加，巫師就必然使用本地區、本民族的歌舞及其他為當地人民所喜聞樂見的文藝形式，來擴大其影響，強化效果。儺戲是在民間通過宗教形式而發展起來的一種獨特的戲劇樣式，與黔東北各民族習俗和信仰緊密結合，因而它在黔東北地區具有廣泛的群眾基礎和頑強的生命力，受到各族群眾的歡迎。
黔東北儺戲的淵源雖然沒有系統的文獻記載。但民間傳說卻很多。一種說法是在古時候，一些放牛娃在山上放牛，閑得無事，就捏泥團玩耍，捏了兩個泥人來供在偏巖石穴里，周圍插些樹枝野花，頭戴木葉帽，身穿藤葉衣，在泥人面前又唱又跳。時間長了，孩童想玩其它玩藝，又怕牛去吃莊稼，就把牛交與泥人。說：“你保佑牛不去吃莊稼，明天再來祭你。”果然牛沒去吃莊稼。就這樣天天如此唱跳，后被大人們知道后很覺奇怪，得疾病的人就去試，果真靈驗。于是，人們稱泥人為神，請回家去供奉。
另一說法是：放牛娃在河里洗澡。在河邊竹樁上拾得兩個人頭．供在茅山上的石峒里，圍著唱歌跳舞祭祀，能為人們除病、免災、鎮邪、驅鬼、送子、延壽。人們就請回家來供奉祭祀。年長日久．逐漸演變為今日的儺戲。黔東北地區儺戲的來源。在很多儺壇的開壇唱詞里都有：“我祖你原是湖南、湖北人．來到云貴顯威靈。”湖南、湖北一帶．古屆楚地．是最崇尚儺活動的地區，古代文獻里記載得很多．屈原的《九歌》就描寫了當時楚國巫舞、巫歌的，生動情景。其中“大司命”就是一首“儺”祭的樂歌。宋代文天祥的《上元張燈記》中已有巫帥“儺戲”的記載。黔東北地處湘、鄂、川、黔邊境．儺戲具有明顯的地方民族特色。
黔東北儺戲的發展，先是儺、儺舞，然后才產生儺戲。儺是古時臘月驅疫逐鬼的儀式。儺舞溯源于遙遠的人類蒙昧時期．是我國最古老的一種舞蹈藝術，在漫長的歷史進程中．由原來的驅鬼逐疫的察祀儀式，逐漸加進了祈求人畜平安、緬懷祖先、頌揚智慧以及傳播生產知識等內容，衍變為一種兼備宗教、教化、娛樂性質的古樸的民間藝術。儺戲．就是在這種基礎上，增添了多種戲劇因素發展起來的。黔東北儺戲產生的具體年代，因無史料記載很難作出準確判斷，若從儺壇法師保存的師承譜看，德江吳玉賢班已傳40代，松桃田五斤班已傳58代，石阡徐法高班已傳60代……。每代以20年計，最晚在400年以上，早的業已千年有余。
四、黔東北儺戲的傳承
黔東北儺戲以儺壇為核心。儺壇既是一個小型的儺戲班子．又是一個巫道合一的宗教組織。每個儺壇七、八人至十余人不等。在儺壇內．端公(也叫土老師)們根據法事本領的高低、入壇時閱的先后以及在壇內影響的束時進行，有的地方也把它稱為開壇和閉壇，即酬神和送神，表示對祖先、神靈、先師的祈求和忠誠。黔東北儺戲的法事內容有：開壇——發文-——敬灶——判牲——收界——搭橋——傳花紅——交標——放兵——發五猖——開洞——牲白——出開路——出土地——出開山——上熟——造船——清火——出先鋒——上壽一勾愿——送神等二十多種名目。
此外，在表演戲戲法事的過程中，往往還加進一些特殊的喪演技法，如“上刀梯”、“下油鍋”、“踩紅鏵”、“吃卡子水”、“釘雞”、“吞玻璃”、“吊碗”、“懸斗”……．以增強儺戲演出的神秘感和吸引力。
法事結束后就開始出戲，演出一般的戲曲節目。開洞由掌壇師主持，兩名演員分別扮“金角將軍”和“唐氏太婆”。傳說，“唐氏太婆”掌管“桃園三洞”的鑰匙，只有她才能打開桃園三洞的鎖．請出二十四個面具戲。桃園洞門打開后．請出米的戲主要是供人們娛樂的，是儺戲的主要部分即正戲，正戲又分半堂十二戲和全堂二十四戲。
黔東北儺戲演出，一般須“還愿”的主人邀請才前往，事前主人須備下牲禮、酒、紙、燭、香等；演出結束后，主人要答謝端公。
黔東北儺戲的演出場所，一般在主人家的堂屋或院壩演出。演出前，端公要精心布置儺堂神案。神案布置有一定的格局，正對堂屋大門為竹子編扎的彩摟牌坊．名叫“三寶龕”；“三寶龕”前面布置一神案桌，桌上供奉儺公、儺母的木雕像以及令牌、神卦、牛角、師刀、玉印等法物。神案桌下供地羅小山、地羅小山娘子木雕像。“三寶龕”正面和兩側，懸掛著“三清圖”、“司壇圖”等各色畫軸案子。以求演出順利。黔東北儺戲演出不受時間、地點的限制，演出多在冬季。年關演出更甚。
六、黔東北儺戲的劇目
黔東北儺戲正戲分半堂戲和全堂戲。半堂戲演出十二支戲；全堂戲演出二十四支戲。正戲中插入一一些節目叫插戲，插戲一般放在正戲之后表演。起到娛人的目的。黔東北儺戲正戲演出的拿堂二十四支戲，上半堂十二戲為《唐氏太婆》、《金角將軍》、《關圣帝君》、《周倉猛將》、《引兵土地》、《押兵先師》、《開山莽將》、《九洲和尚》、《卜洲道士》、《柳毅傳書》、《開路將軍》、《勾原先鋒》；下半堂十二戲為《秦童挑擔》、《三娘送行》、《甘生赴考》、《楊泗將軍》、《梁山土地》、《李龍神王》、《城隍菩薩》、《靈官菩薩》、《文王卦師》、《、丫環》、《蔡陽大將》、《勾薄判官》。此外，劇目還有《霸王搶先鋒》、《劈山救母》、《古城會》等等。
插戲，主要是演出一些折子戲以取娛觀眾。主要劇目有：《郭老公借妻回門》、《蘇姐姐選婚》、《張少子打魚》、《安安送米》、《雪山放羊》、《王小二開店》、《呂望下書》、《王婆賣蛋》等等。這些折子戲演出時．已完全擺脫了宗教的肅穆氣氛。劇情可任其發揮，因此，很受群眾歡迎。
七、黔東北儺戲的音樂舞蹈
黔東北儺戲劃分為老生、小生、老旦、小旦、花臉幾個行當，比較簡單。在長期的流傳過程中，逐漸形成了一套獨具地方民族特色的唱腔。
黔東北儺戲音樂唱腔主要由儺腔和當地民歌小調構成．同時也吸收了其它戲曲(如弋陽腔、楚腔等)聲腔。具體來說，由于黔東北儺戲劇目內容與表演形式的不同，音樂類型也有所區別。法事部分的音樂較為豐富，常用的祭祀歌曲有“上壇歌”、“下壇歌”、“開山調”、“四官調”等數十種。其中，在“和壇”儀式中盤歌時，巫師們互問互答，一唱眾和，內容廣泛，形式自由，頗具特色。正戲部分的音樂根據其劇情需要，有三種類型：一是為適應其祭祀所需的音樂。這部分多屬一些上、下句組成的敘事歌，由于巫師吟誦時音樂常在一個曲調上大小．分別被封以“都督”、“都司”、“都察”等職。受封后，每個端公要取一個法名，法名的中間一字必須帶仃一個“法”字．如肖法靈、李法清、劉法旺等。按照法事的分工，儺壇內又有掌壇師、引見師、雕法師、瞻錄師、接法師、傳牌師等各種名口。
掌壇師是儺壇的核心人物，他既是儺壇的組織者和領導者，又是精通各種巫術的法師，還是儺戲的導演和主要演員，一身兼數職。多由年長、藝精、威信高者擔任。引見師的職責是帶領徒弟會見師傅。讓師傅傳授徒弟技藝。雕法師的職責是刨作面具和令牌、卦子等道具。滕錄師的職責是抄寫各種文字，如“文書”、“符咒”、“字諱”等。其余接法師、傳牌師等，亦各有職責。
黔東北儺法師——端公，按照儺規，必須授徒傳藝。儺藝的傳承極具神秘色彩。有陽傳和陰傳兩種方式，陽傳為口頭傳授；陰傳為夢中傳授。另一種說法，掌壇師活著時選定的衣缽弟子叫陽傳。陽傳師傅死后，由眾徒弟將尸體扶起．然后焚香進行卜卦，每個徒弟連卜三卦．若三卦都是勝卦(也有要求三卦分別為陽卦、陰卦的)。卜卦者則被確定為衣缽弟子。衣缽弟子有權繼承師傅的經書、面具、道具、神案、劇本等法物及書本。為了給這種傳承關系蒙上一層神秘色彩，衣缽弟子常將師傅遺傳的神符、咒語、字諱以及歷代祖師的姓名、年庚等。卷成簡縫在牌帶之中，稱為牌經，平時秘不示人，死岳連同牌帶一同燒掉。以上做法，保證了儺壇的世代傳承。
五、黔東北儺戲的演出
黔東北儺戲演出由內壇和外壇兩部分組成。內壇為沖儺還愿的各種法事，籠罩著濃厚的宗教色彩；外壇才演出各種劇目。其中又分為正戲和插戲兩類，正戲主要圍繞請神還愿來展殲故事，實際上是儺壇祭祀的繼續，插戲則擺脫了依附于宗教的地位，把視角轉向了廣闊的世俗生活。
黔東北儺戲里的法事在儺戲演出開始和結周而復始進行，顯得枯燥無味，往往加進鑼鼓伴奏，以增加其趣味性。二是在一些戲劇性情節中為各種敘事表情而用的音樂。由于不同人物角色與情節的需要，唱腔有所發展，在節奏、調式等方面形成了一些簡單的、因人因情而異的唱腔。如“開調”中唐氏太婆的唱腔，徐緩抑郁，宗教味濃。《開路將軍》中將軍的唱腔卻又開朗粗獷。《甘生赴考》中秦童的唱腔則幽默風趣等等。三是接近戲性的音樂。由于劇情戲劇沖突的需要，開始出現了拖腔風格，唱腔也由簡單唱腔向多聲腔、分行當的唱腔音樂發展。插戲部分的音樂唱腔，由于受劇目和人物眾多的影響，要求較高，不僅有了絲弦樂伴奏，而且有了較為系統的略具板腔因素的聲腔。
黔東北儺戲的舞蹈比較簡單，沒有形成完整的程式化的動作，大多是一些摹擬動作和一些類似拳術戲曲動作的舞姿。步伐自由而少規整。常用的有大小八字步、左右踏步、丁字步、跺步、平步、搓步、前后點步、半蹲、平步旋轉，舞步迅速而多變。表演高潮時，也有騰、蹦、翻、滾等一些技巧性動作。還有一些漸趨程式化的儺戲舞蹈，如單插翅、雙插翅、單金、雙金、大團圓、滴水舞等。
八、黔東北儺戲的特色
黔東北儺戲歷史悠久，淵源古遠。儺戲的神祗、人物、故事多取材于我國上古時代，主要是秦漢以前的神話傳說、民間故事、歷史演義。源和流非常清楚。這些題材的內容主要表明：懲惡揚善、抑強扶弱、勤謹節儉、親善和睦、忠厚質樸等，其言詞生動，淺顯易懂，事非分明，入情入理。
黔東北儺戲，熔戲與祭、文與武、美與丑、雅與俗、歌與舞、鼓與樂、唱與自以及雕刻、繪畫剪紙、紙扎等多種形式于一爐。祭與戲熔為一體，祭中有戲，戲中有祭，演出中一祭一戲，以祭帶戲，祭戲相問進行。由于黔東北端公文化層次偏低(初識字或不識字)，祭文、劇本、唱腔、舞步、鑼鼓等都是前傳后教，世代相因，這就使黔東北儺戲保持了它神奇、粗獷、古樸、豪放的風貌。作為傳統文化，理應視為黔東北各民族的瑰寶之一。筆者認為調查、總結、研究黔東北儺戲，不僅對于研究黔東北各民族的歷史、宗教、民族、民俗、文學、戲劇、音樂、舞蹈、雕刻、繪畫等具有多方位、多層次的重要意義，而且對于發展黔東北地區的文化旅游有著不可低估的價值。我們相信，只要拂去它歷史的塵埃，剔除其封建迷信糟粕和不健康的因素，發展其娛人的健康因素，這一古老藝術瑰寶一定會光彩四溢。
