余慶縣矮人舞主要分布于余慶縣烏江以北地區(qū)的敖溪鎮(zhèn)及周邊村鎮(zhèn)。敖溪鎮(zhèn)位于余慶縣中部，地處湄、鳳、余三縣結(jié)合處，是余慶通往湄潭、遵義的必經(jīng)之地。
余慶敖溪矮人舞源自“儺戲”表演中“矮人神”這一形象。漢武帝拓邊屯軍，開(kāi)發(fā)西南夷，漢文化就通過(guò)巴蜀、荊楚進(jìn)入今黔北地區(qū)，軍士的“軍儺”，將儺文化也同時(shí)帶入，逐漸影響著當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民的精神文化生活。隨儺戲在黔北民間的盛行，儺戲中“矮人神”這一形象在鄉(xiāng)民中也越來(lái)越受歡迎。“矮人神”在儺戲中擔(dān)任著開(kāi)場(chǎng)戲和壓場(chǎng)戲的表演，有很濃的喜劇色彩，特別在戲后或戲間，“矮人神”托篩向眾鄉(xiāng)民索取燈油費(fèi)，其模樣滑稽，動(dòng)作詼諧，言辭動(dòng)人，深受鄉(xiāng)民喜愛(ài)。人們隨之就利用田間地頭、堂屋院壩模仿表演。在發(fā)展中不斷改進(jìn)矮人形象，不斷加入地方文化元素，注入民間的思想情感，使其具有了更深的思想文化內(nèi)涵。明萬(wàn)歷時(shí)期，播州（今遵義）土司制已岌岌可危，政治上的混亂，經(jīng)濟(jì)上的困頓，使民眾窮困不堪，“矮人舞”在這時(shí)將黔北民間傳說(shuō)《三種人》的內(nèi)容編進(jìn)舞蹈之中，以宣泄心中的憤懣。傳說(shuō)表達(dá)的意思是：很久以前，世界上有三種人，即天上的“竹竿人”，地上的“扁擔(dān)人”和地底下的“掃帚人”（小矮人），他們?cè)酒胶陀押茫鶃?lái)自由，甚至可以互通婚姻。但后因貧富差別，通婚和往來(lái)的多是“竹竿人”和“扁擔(dān)人”，掃帚人（小矮人）則受到歧視，不能再與“竹竿人”和“扁擔(dān)人”來(lái)往通婚，再也不能享受人生自由。民間勞苦民眾用竹竿人和扁擔(dān)人比喻統(tǒng)治階層和有錢(qián)人，用掃帚人自喻，表現(xiàn)生活在封建社會(huì)底層的人們，受到殘酷的階級(jí)壓迫和經(jīng)濟(jì)剝削，如同小矮人一樣伸不直腰桿，如淪地獄般過(guò)著牛馬一樣的生活，內(nèi)心強(qiáng)烈的憤怒和不滿(mǎn)，就通過(guò)“矮人舞”，曲折地表現(xiàn)出來(lái)。余慶“矮人舞”的表演，在清末民國(guó)時(shí)期也較為普遍。1958年后漸漸消失，1987年經(jīng)發(fā)掘整理搬上貴州文化藝術(shù)舞臺(tái)，被視為貴州民間舞蹈瑰寶。“矮人舞”在沿襲傳承中不斷根據(jù)民間意愿設(shè)計(jì)矮人形象，清末民國(guó)初年，人們使用生產(chǎn)工具和竹篾等簡(jiǎn)單物件，完成對(duì)矮人形象的重新設(shè)計(jì)，使之形成并定型為余慶民間特有的藝術(shù)形象。
矮人舞獨(dú)舞由矮人單獨(dú)表演，群舞由矮人與竹竿人、扁擔(dān)人共同表演。矮人形象：利用背篼或籮筐這類(lèi)勞動(dòng)工具扣罩于人的頭胸，作為矮人之頭，用小竹蔑穿袖當(dāng)作手，固定于胯，用墨炭或深色泥土在裸露的腹部畫(huà)眉眼口鼻充當(dāng)矮人之臉，套以小人衣褲，完成矮人形象設(shè)計(jì)。竹竿人形象：高人以?xún)扇睡B騎，外面套以加長(zhǎng)長(zhǎng)袍。扁擔(dān)人形象酷似笑羅漢，戴面具。舞蹈表演：主要舞者“矮人”四至八人，輔助舞者“竹竿人”兩組（表演者四人），“扁擔(dān)人”一人。隨鐮刀、鋤頭、竹筒等生活勞動(dòng)工具敲擊出的有節(jié)奏的叮當(dāng)聲，舞者通過(guò)腿、腳、臀、腰、腹部的舞蹈，表現(xiàn)詼諧、跳躍、激越的民間意向。舞蹈時(shí)雙腳隨節(jié)拍移動(dòng)跳躍，扭腰擺胯，腹部、竹手隨之而動(dòng)，尤如手舞足蹈，腹部上下左右的起伏扭動(dòng)，表現(xiàn)不同表情。例如，《打鬧歌》中節(jié)奏鮮明的音樂(lè)，其旋律單純而跳躍。歌詞內(nèi)容有著鮮明的地方特色：在幽默詼諧的歌詞表述中，表現(xiàn)民間艱苦的生產(chǎn)生活狀況，表達(dá)勸善勸和勸誡的民間勸導(dǎo)內(nèi)容，表現(xiàn)余慶人不甘窮困、勇于進(jìn)取的精神追求。
“矮人舞”還用念白的形式完成舞蹈無(wú)法表現(xiàn)的思想情節(jié)：“小矮人”與“竹竿人”經(jīng)“扁擔(dān)人”說(shuō)合，喜結(jié)良緣。這一情節(jié)，表述了生活在地底下受苦受難的矮人，他們追求平等幸福生活的愿望和理想。人舞唱詞穿插于舞蹈之中，舞蹈曲調(diào)多取黔北山歌小調(diào)。
矮人舞的形象設(shè)計(jì)來(lái)自民間，生活氣息濃厚，舞蹈表演風(fēng)趣、活潑，歌曲旋律幽默詼諧，歌詞、表演反映了群眾對(duì)美好生活的向往和追求，對(duì)于進(jìn)一步了解和研究當(dāng)?shù)孛袂轱L(fēng)俗、歷史、社會(huì)發(fā)展具有較大的作用。現(xiàn)主要傳承人有：毛錦彬、周龍敖等。
隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展加之自然原因，大多老藝人已不健在，1988年全縣文藝調(diào)演后再?zèng)]有搬上舞臺(tái)，又因資金困難，已處瀕危狀況。
