美國癌癥組織認為，全世界最具抗癌潛力的植物中，位居榜首的是大蒜。研究發現，大蒜中含有的鍺和硒等元素可抑制腫瘤細胞和癌細胞的生長，且大蒜素能有力地殺滅體內的細菌和霉菌，從而阻斷了致癌物質亞硝胺的合成。

而大蒜素的生成是經生大蒜被搗碎或用口嚼碎后，其中所含的大蒜素生成酶釋放出來，將大蒜素原轉變成為大蒜素的。因此，若把大蒜煮熟后再吃，則大蒜素酶就被消滅，那就不可能產生有滅菌作用的大蒜素了。且大蒜中所含的某些阻斷亞硝胺化學合成的有效成分也會因加熱而有所損失。

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