有“永恒的凈土”美稱的梵凈山,位于貴州東北部銅仁地區江口、印江、松桃三縣交界處,海拔2572米,不僅是貴州的第一山,更是武陵山脈的主峰,自然保護區總面積567平方公里,是中國14個加入聯合國“人與生物圈”世界性自然保護區的成員之一。
梵凈山山體龐大,東西寬約21公里,南北長約27公里,總面積567平方公里,古老的地層和優良的生態環境,使她具有獨特的山地風光。巍然屹立于群山之巔的紅云金頂、奇特的蘑菇石、雄偉的萬卷書、罕見的金刀峽與剪刀峽、神奇的仙人橋、栩栩如生的老鷹巖、百丈深谷中拔地而起的太子石、佛光幻影、云海波濤、山花紅葉、山澗清泉,“獨一無二、驚世駭俗”！
梵凈山被認定為世界上同緯度保護最完好的原始森林,10－14億年前的古老地層,繁衍著2600多種生物,其中不乏7000萬至200萬年前第三紀、第四紀的古老動植物種類,成為人類難得的生態王國。高山杜鵑,美麗非凡；珙桐花開,迎風飛舞;“天降”紫薇,挺拔神奇。而以“世界獨生子”——黔金絲猴為代表的珍稀動物更是不計其數。
梵凈山有良好的生態環境,莽莽的原始森林是自然保護區的主體,林中有珙桐(中國鴿子樹)、鐘萼木、鐵杉、鵝掌楸等10多種國家重點保護植物。梵凈山還是珍禽異獸的樂園,這里有黔金絲猴、蘇門羚、紅腹角雉等國家重點保護動物。梵凈山山青水綠,每兩條山嶺間就有一條溪流,人稱“九十九溪”。這些溪流匯成黑灣河、馬槽河等11條主要河流,呈放射狀奔騰而下,沿途多急流險灘,跌水瀑布。發源于西部、北部的河流為烏江水系,梵凈山即是這兩大水系的分水嶺。
梵凈山的自然景觀十分優美,梵凈山以老金頂、鳳凰山、新金頂為主峰,9條綿延千里的支脈為旁系。沿8000多級蜿蜒曲折的石級而上,可直達紅云金頂。頂部云霧繚繞,紫氣升騰,最奇異的是峰頂空際間有時突然出現一道五彩繽紛的光環,有放大了數倍乃至十數倍的人影或物象在當中晃動和跳躍。古人視為吉祥佛光。金頂附近奇峰異石頗多,奇特的蘑菇石、雄偉的萬卷書、罕見的金刀峽與剪刀峽神奇的仙人橋,栩栩如生的老鷹巖、百丈深谷中拔地而起的太子石、佛光幻影、云海波濤、山花紅葉、山澗清泉,亦幻亦真,讓你留戀忘返。
梵凈山清清的泉水養育了山下的各族人民,也孕育出當地濃郁的民族風情和燦爛的民族文化。神秘的攤文化表演,原始古樸的民族風情,名勝古跡,令人心曠神怡,如癡如醉,流連忘返。幽靜、神秘、險峻、古野的梵凈山吸引著中外游客。游覽梵凈山,四季皆宜。春天的高山杜鵑,姹紫嫣紅,爭奇斗艷；夏天的莽莽林海,石避暑消夏的好去處；秋天的紅葉、煞是壯觀；冬天銀裝素裹的奇峰怪石,千姿百態。
梵凈山分五個植被帶：常綠闊葉林帶、常綠落葉闊葉混交林帶、落葉闊葉林帶、落葉闊葉亞高山針葉林帶、高山草地帶。由于植被豐富，孕育了大量的珍稀植物，列為國家重點保護的植物如珙桐、鵝掌楸、鐵杉、丁木、楠木、梭羅、槭樹、香果樹等珍貴植物，梵凈山有數十種之多。 在濃郁幽深的梵凈山原始森林里還有成嶺成片的楠竹、茨竹林，香氣撲鼻、令人唾涎欲滴的山珍野果，如獼猴桃、山荔枝、野櫻桃、刺藜等等。 梵凈山不僅是樹的王國，也是天然的百花園和天然的藥材園。 梵凈山中藥材總數在600種以上，其中稀有而珍貴的約150多種。著名的有天麻、黃蓮、厚樸、杜仲、雪里見、珠子參、黨參、和血生、五加皮、百合花、何首烏等數十種。
珙桐，隸屬于珙桐科，珙桐屬，為我國特產的單型屬植物，起源古老。據植物學家考察研究，珙桐是距今6000多萬年前第三紀古熱帶的孑遺被子植物，是200多萬年前冰川南移時期的“幸存者”，被中外植物學界稱為“活化石”。
珙桐在梵凈山多生長在深溝峽谷兩側，距溝底水平不超過200米，有的甚至分布于溝底，雖經山水沖刷，根部裸露，但它仍能將其根系穿越巖石縫隙正常生長。在生長區因溫涼、潮濕、降雨量大，常有云霧籠罩和細雨等條件而長期保存下來。珙桐每日承受日照大約比同緯度地區其它植物要短兩小時左右。所以其珙桐林均分布于梵凈山的常綠、落葉闊葉混交林帶，上限為海拔1800米，下限為海拔1000米，較為集中區海拔為1300——1400米地帶。珙桐集中分布在鳳凰山、馬槽河、金盞坪等地方，都有100畝以上。在三四月份，從魚坳乘索道上梵凈山，在山腳到4500步的群山里，到處都盛開著潔白的鴿子花，分外引人注目。
梵凈山有各種動物317種，其中獸類57種，鳥類176種，兩棲動物35種，爬行動物48種。珍稀的有金絲猴、獼猴、熊、云豹、華南虎、羚羊、毛冠鹿、娃娃魚、石蚌、棋盤蛇、五步蛇、水桶鳥…… 黔金絲猴，又名牛尾猴，與大熊貓同屬世界珍貴動物。兩肩間有一白斑，鼻梁短塌上仰，尾長如牛尾，體重達30斤。梵凈山有金絲猴五群約500只。 娃娃魚，因其鳴叫聲如小兒啼號而名。生活在梵凈山眾多的溪澗中，是國家二類保護動物。 石蚌，是一種傳統的名貴食品，狀似青蛙。皮色灰褐，體重一斤左右，在梵凈山海拔600公尺的山澗地帶隨處可見。 五步蛇，頭大，三角形，背呈棕褐色。咬人后五步之內致人死命。干品是治療惡瘡，半身不遂、麻風等癥的名貴藥材。 水桶鳥，狀如雞，脖頸下長著一個盛水囊，可盛水五、六斤，發現火點，即噴水撲滅，有森林消防衛士的美稱。
黔金絲猴獨產于梵凈山。黔金絲猴是國內三種金絲猴中數量最少的一種，甚至比大熊貓的數量還少。1987年，梵凈山自然保護區管理處接受了林業部下達的“黔金絲猴野外生態調查”的課題后，組織了20名科研人員，分成5個小組，在不同的片區對黔金絲猴的種群數量展開了調查。經過了十幾年的努力，科研人員運用了直接目測計數和抽樣調查等方法對黔金絲猴的種群數量進行了統計，在反復科學論證后，終于首次得出了較為準確的數據：黔金絲猴共有5個自然種群,約760只。
黔金絲猴喜群居樹棲生活。每群數量比較大，少的幾十只，多的上百只。由多個小家族聚合成大群。猴群遷徙及活動時，雌猴和幼猴都在猴群的中心，雄猴往往在猴群外圍活動。 黔金絲猴行動敏捷，十分機靈。猴群活動時散布面比較寬，大多在樹上活動，有的一棵樹上有幾只，有的一棵樹上有數十只。以多種植物的葉、芽、花、果及嫩枝、樹皮為食。
多年來，國家非常重視黔金絲猴的保護工作。1978年，經貴州省人民政府批準，梵凈山正式建立自然保護區，整個保護區面積為40900公頃，主要保護對象為森林生態系統和黔金絲猴、珙桐等珍稀動植物。由于梵凈山重要的科研價值，1986年被國務院批準為國家級森林和野生動物自然保護區，同年又被聯合國教科文組織人與生物圈計劃（MAB）執行局正式批準納入國際生物圈保護區網。
梵凈山頂的風光構造以石林為主。比較負有盛名的景點有新金頂、萬卷書、太子石、九凰洞、金刀峽、翻天印、老鷹巖、九龍池等。
新金頂是在古地質構造運動中，大陸抬升，再經冰川融凍風化、侵蝕雕鑿成的大自然的奇偉杰作。整座山體雖柱狀上升，上大下小，其形若甑，當地人稱“飯甑山”。因此山為“古佛道場”，梵寺眾多，近世以來，人們則以“梵凈”稱之。此山雖略低于左右兩膀老金頂、鳳凰二山，但它昂首獨峙，氣勢卓然，引人景仰而毅然攀登。
梵天一柱，金刀破峽，此峽便稱“金刀峽”。相傳，此峰原來整體相連，釋迦牟尼佛帶領弟子彌勒菩薩來到此山，觀其地勢絕妙，是修行說法的好地方，于是都想在此設置道場。燃燈古佛知道其意后，便手執金刀，朝金頂一刀劈下，從此一峰分成二頂，釋迦居左，彌勒歸右，師徒說法，各修其道。
觀音洞以上便入金刀峽。峽底有石徑通頂，援石級而上，恍若登天梯。峽中仰觀，一線天光垂照，頂端有飛橋相連，在霧中時隱時現。峽中往往云飛霧卷，風雷驟至，仿佛再示以儆。絕妙的是，金刀峽懸壁上有一泉眼，涓涓細流滲出，約有一勺，恰夠人抿一口，邊飲邊生，終年不枯不溢，人稱“定心水”。據說，這線神水由燃燈古佛點化而來，專供釋迦、彌勒飲用，以斷其凡欲，定其妄心。游人至此，如去飲一口清泉，確有舒心爽目、氣平心定之感，以至驚惶頓消，凌絕頂當然亦就安坦無畏了。
天仙橋凌空飛架，勢若長虹。《銅仁府志》載：“一切橋石，皆朝謁善眾，背負猱升，非可易得。”有人查橋石質料，果非山頂就地取材。但觀此峰，崖陡如削，峽深風厲，憑人力不可為之，故前人意為神工，稱此橋為“天生橋”。
天仙橋的設置，在于連接金頂釋迦、彌勒二殿。但妙處是，人們從峽口而上，唯一路徑先通左頂釋迦殿，再過天橋方達彌勒殿。釋迦是現在佛，彌勒是未來佛，人們往往先拜現在佛，再拜未來佛。
天仙橋上原有一處奇觀，叫“舍身巖”。據史料載，舍身巖是一塊較重的石板，一半壓在橋身上，另一半伸出懸在空中。如有人能在石板盡頭跪對虛空作揖拜佛，身體前傾時，石板哐鐺一響，重心突然前移，作揖者如果心慌意亂，穩不住身子，后果便不堪設想。但隨著身體豎起，石板又哐鐺一響，翹回原狀。
天仙橋連接左右二殿，據史載，兩殿始建于明代萬歷初年。由于兩殿孤峙重霄，罡風激烈，所以殿宇均用方塊料石漿砌而成，頂上鑄鐵瓦以蓋。殿堂呈正方形，面積近三十平方米，分別供奉釋迦、彌勒二佛。兩殿前各立一座屏風，擋風遮雨；兩殿后各聳一座石臺，天然生就，分別稱為“說法臺”和“曬經臺”。
風，為梵凈山一絕，有“峨眉天下秀，梵凈天下風”之美傳。風吹云來，云吹風來，風來云散，云來風散，一日之間可觀四季，一時之際可顯晨昏，變幻神奇莫測。
由于特定的地形與氣候，梵凈奇觀還有迷人的“佛光”。旭日東升或夕陽西下，在金頂及附近，人們在太陽相對方向的云霧上，可看到七彩相間的巨大光環，絢麗而神奇。令人驚詫的是連觀者自己的身影也映照在奇異的光環之中，人動影也動，人走影亦走，無比絕倫。
蘑菇石位于新老金頂之間，是一塊呈“7”字形、高十余米、形如蘑菇的巨型奇石，因梵凈山是佛教名山，故有“七級浮屠”之意。萬卷書依附于老金頂，由大小不一的石塊天然砌成，如萬卷經書疊起來一般，傳說唐僧西天取經回來不慎在這里掉了一些經書；另一說是佛祖修行時看的經書。此外，有金盤洗手、翻天印、老鷹巖、九凰洞、九龍池等景點也是精美的地方，令人流連忘返。
從江口上梵凈山，沿途風光還有茴香坪、魚坳、青龍洞、觀音瀑、南碑林等景點。茴香坪位于萬步石階的4500步處，曾以產茴香而得名，是徒步上梵凈山的一個重要的休憩地。站在這里，左鄰馬槽河，又靠黑灣河，數百里風光一覽無遺；魚坳位于上山步道1000級處，是馬槽河和黑灣河的分水嶺，傳說一條魚想從這里跳過山坳而得名；在魚坳靠里，有一個神秘莫測的山洞名叫青龍洞，深不見底，只要站在洞口大叫幾聲，一股迷霧會從洞內涌出；觀音瀑又名大黑灣瀑布，距山門5公里，一掛白練從空中直瀉而下，墜入一個圓形的深潭中，然后蜿蜒流淌進入黑灣河，因瀑布猶如觀音像，故得名“觀音瀑”。梵凈山南碑林位于梵凈山山門處，由趙樸初、啟功等數十位名家書寫刻成。從山門到魚坳，黑灣河蜿蜒流淌于奇峰異石組成的山谷之間，兩岸四季花開不斷，構成一道錦繡奇觀。
現在，從南線上山，可以乘纜車上下，單邊90元，上下160元。乘坐的纜車是世界上最先進的奧地利纜車，在纜車上俯視梵凈山，所有風光盡收眼底。
